Kenya'da atıkları sanat eserine dönüştüren gecekondu mahallesi: "Burada takdire değer yetenekler var"

Kenya, Nairobi'nin yedi kilometre güneybatısında bulunan ve Afrika'nın en büyük gayriresmî yerleşim yerlerinden biri olan Kibera'yı kaplayan oluklu demir çatıların koyu sarı denizinde, göz alıcı bir bina yükseliyor: Beyaz boyalı ve iki katlı tek bina. Cephesinde HOF Galerisi yazıyor. Bu bina, kıtanın en damgalanmış mahallelerinden birini sanat ve yaratıcılık yoluyla dönüştürmeyi amaçlayan bir proje olan Kibera Sanat Bölgesi'nin (KAD) kalbi.

Proje yönetim ekibinden görsel sanatçı Santana Sino , binanın pencerelerinden birinden ziyaretçilerin gelip gidişlerini gözlemliyor. "Gelenler genellikle gayrıresmi bir yerleşim yerinde ne bulacaklarına dair önyargılı oluyorlar. KAD olarak bu algıyı değiştirmek ve burada değerli yeteneklerin de olduğunu göstermek istiyoruz," diye açıklıyor. Düzinelerce genç sanatçının eserleriyle birlikte, mahallenin sokaklarını hem yeni sanatçılar hem de toplumun geneli için sanat eğitimi, üretim ve sergi alanları çoğalan bir açık hava müzesine dönüştürdü.

Etrafında, çekiçlerin metalik şakırtıları ve duvar resimlerinin canlı renkleri, çevredeki yoğunluğu bir anlığına maskeliyor. 2019 resmi rakamlarına göre, Kibera gecekondu mahallesinde yaklaşık 200.000 kişi yaşıyor; ancak bazı kaynaklar bu sayının 700.000'e kadar çıkabileceğini belirtiyor. Havadan bakıldığında mahalle, metal çatılardan oluşan uçsuz bucaksız bir denizi andırıyor, ancak sokaklarında yürüdükçe manzara değişiyor: meyve ve sebze tezgahları, kitenge kumaş dükkanları, dikiş atölyeleri ve küçük işletmeler mahallenin karakterini canlandırıyor. Bunlar arasında KAD, canlı bir renk ve fırsat merkezi olarak öne çıkıyor.

Fikir, yaklaşık 15 yıl önce, on yıldan uzun süredir Kibera'da aralıklarla yaşayan yerel aktivist Patrick Othieno ve Amerikalı girişimci Jamey Ponte'nin kendilerine şu soruyu sormasıyla ortaya çıktı: "Topluluğu ve sanatçıları bir araya getiren, farklı kitleleri çeken ve deneyim ve öğrenme alışverişini teşvik eden bir platform nasıl yaratabiliriz?" Othieno açıklıyor. Cevap, 2023 sonlarında açılışından bu yana sanat ve kültürü mahalle yaşamına entegre etmeyi amaçlayan bir proje olan KAD'nin yaratılmasıydı.

KAD sokaklarında sabah havası chapati (bir çeşit ekmek) ve zencefil çayı kokusuyla doluyor. Çömelen Kurtarıcı Juma bir Monster kutusu yakıyor. Ve duman yerden yüzüne doğru yükseliyor. "2013 yılında geri dönüştürülmüş malzemelerle çalışmaya başladım. Çalışmalarım için renklere ihtiyacım vardı ama akrilik boya alacak param yoktu, bu yüzden elimde sadece teneke kutular vardı," diyor 2020'de kurulan ve şimdi yeni sanatçılara KAD çevresinin bir parçası olma fırsatı sunan Art Sun Valley mekanından 22 yaşındaki bu genç.

Geri dönüştürülmüş malzemelerle çalışmaya 2013 yılında başladım. Sanat çalışmalarım için renklere ihtiyacım vardı, ancak akrilik boya almaya gücüm yetmiyordu, bu yüzden elimde sadece teneke kutular vardı.

Kurtarıcı Juma, Kibera sanatçısı

Juma, "İnsanlara bir kutunun sanatsal amaçlarla da kullanılabileceğinin farkına varmalarını sağlamaya çalışıyorum," diye açıklıyor. Eserleri, Nairobi'nin gökdelenlerinden mahallesindeki bodaboda (motosiklet) sürücülerinden, isimsiz ve ünlü kişilere kadar günlük hayatında gördüklerini betimliyor... Hepsi geri dönüştürülmüş kutulardan elde edilen metal levhalardan yapılmış.

Projenin yaratıcı değerinin yanı sıra ekonomik bir etkisi de var. "Böyle bir alana sahip olmak, bizi KAD'yi ziyaret eden ve çoğunluğu turist olan alıcıların radarına sokuyor. Bu da büyümemize yardımcı oluyor," diyor Juma. Juma, mekanı aylık 4.000 Kenya şilini (26 avro) kiralıyor ve satışlardan elde ettiği kârı da kendi cebine koyuyor.

'Gecekondu'nun geleceğini dönüştürmek

Kenya Kamu Politikaları Araştırma ve Analiz Enstitüsü'nün (KIPPRA) son verilerine göre, Nairobi'nin yaklaşık altı milyonluk nüfusunun yaklaşık %60'ının şehrin yaklaşık 200 gayri resmi yerleşim yerinde yaşadığı tahmin ediliyor. Kenya'da ilköğretim 2002'den beri ücretsiz olmasına rağmen, Kibera gibi gayri resmi yerleşim yerlerinde yaşayan çocuklar, zorlu sosyoekonomik koşullar ve yeterli altyapı eksikliği nedeniyle okula erişim ve eğitimde kalma konusunda sayısız engelle karşılaşıyor.

Bernard Maingi'yi, mahalledeki, aksi takdirde sanat eğitimine erişim fırsatı bulamayacak gençleri eğitmeyi amaçlayan Art Haus projesinin başına geçmeye iten sebeplerden biri de buydu. "Kendi kendini yetiştirmiş bir sanatçıyım ve bu yolda bana rehberlik edecek hiç kimsem olmadı. Topluluk işimi hiç kolaylaştırmasa da, bir şeyler vermem gerektiğini anladım ve bunu yapmamın sebebi de buydu: Başka hiçbir çocuğun aynı şeyi yaşamaması için," diye açıklıyor Maingi, öğrencilerin kendi sanat eserleriyle dekore edilmiş küçük bir evde.

Bugün yeni bir öğrenci grubu başlıyor: "Dikkatlerini çekmek ve onları dahil etmek için eğlenceli bir şeyler yapmalıyım," diye açıklıyor Kibera'da bilinen adıyla Nard. Art Haus'un şu anda 36 öğrencisi var ve yeni gelenler karton kesiyor, boyuyor ve bakışlarını onları aktiviteler ve oyunlarla eğlendiren öğretmene dikiyorlar: "Bu alanın en büyük faydalarından biri, gençleri meşgul ederek uyuşturucu kullanımına veya suça sürüklememeleri. Bu şekilde, onları eğitirken güvenli bir alan sunuyoruz," diyor.

Ancak, her KAD mekânında olduğu gibi, Art Haus'un nihai hedefi, topluluğu ekonomik olarak güçlendirmek: "Onların bir amaca sahip olmaları ve hobilerinin gelecekte bir kariyere dönüşmesi, günümüz piyasasında yer edinecek eserler yaratmaları... Hedefimiz bu," diye açıklıyor. İşsizlik oranının %50 olduğu ve çoğu sakinin günde yaklaşık 200 Kenya şilini (1,33 avro) kazandığı bir yerde, böyle bir girişim, kurumsal ihmale bir alternatif olarak öne çıkıyor.

Sanatsal amaçlar için hayvan kemikleri

Karanlık ve nemli bir odada, Victor Nicholas hayvan kemikleriyle dolu bir çuvala uzanıyor. Birini çıkarıyor, inceliyor, dokunuyor: "Bu," diye karar veriyor. Sonra bir makineye oturuyor, kemiği iki eliyle kavrayıp şekillendirmeye başlıyor. Ölümün yeniden hayat bulduğu bir yer olan Victorious Craft'a hoş geldiniz.

Nicholas atölyesinden, "Mahalledeki çöpleri temizlemek için bu projeye başladık ve kısa sürede daha önce atılan hayvan kemiklerini kullanma şeklimizi değiştirebileceğimizi fark ettik," diye açıklıyor. Böylece, bu kolektifin 16 üyesi geri dönüştürülmüş malzemelerden takılar üretmeye koyuldu. Elle bir su pompasına bağlı makineler, malzemeleri şekillendiren diskleri döndürüyor ve sonunda onları kolyelere, yüzüklere, konserve açacaklarına veya KAD (Kennel Sanat Müzesi) ziyaretçilerine satılabilecek herhangi bir parçaya dönüştürüyor.

Kaynakların yalnızca %33'ü Kibera'da toplanıyor ve her gün yaklaşık 2.690 ton atık toplanmıyor.

Etco-Kenya adlı STK'ya göre, Kibera'da atıkların yalnızca %33'ü toplanıyor ve her gün yaklaşık 2.690 ton atık toplanmıyor. Ürünlerine olan artan talep, Victorious Craft'ın tedarikçi tabanını genişletmesine yol açtı ve artık yerel mezbahalar projeye inek, keçi, koyun ve deve kemikleri tedarik ediyor. Sanatçıların bitmiş ürünleri, KAD (Kenya Sanat ve Tasarım) ziyaretçilerinin ne satın alacaklarına karar verirken acele etmemeleri için bir vitrinde sergileniyor. "Satıyoruz ve gençleri devralmaları için eğitmeye devam ediyoruz," diye açıklıyorlar.

Santana Sino, HOF Galerisi'nden KAD'ın nasıl kendi başına bir hayatla titreştiğini gözlemliyor. Ziyaretleri ve sanatçı konaklamalarını yönetmek ve bu eşsiz evreni oluşturan genç ressamların, ayakkabıcıların, zanaatkârların ve cam ustalarının eserlerinin erişimini genişletmek için özenle çalışıyor. "Kibera'dan birçok genç sanatçı daha önce hiç galeri görmemiş, hatta eserlerini sergilemeyi bile düşünmemişti. Sanatı mahalleye getirmek onlara öğrenme, büyüme ve yeteneklerini sergileme fırsatı veriyor," diye açıklıyor Santana. "KAD sayesinde sanat, uzak ve seçkinci bir şey olmaktan çıkıyor: onu her gün deneyimleyenlerin hayatlarını güçlendiren, öğreten ve dönüştüren bir araç haline geliyor."